胆のう炎の原因について
急性胆のう炎の原因の約９０％は、胆のう炎から胆汁を導く胆嚢頸部や胆嚢管が胆石で塞がれたことにあるようです。胆汁は流れをさえぎられることで、胆嚢の中で濃縮されます。それにより、刺激や圧力が胆汁中の化学物質によってつくり出されることになります。この状態に細菌の感染が加わり、炎症がさらに悪化してしまうのです。脂っこい食事や大食が原因にあることがあり、他にも外傷や胃の手術後に発症することがあると言われています。
胆のう炎の症状と有効な治療法
胆石や悪性腫瘍による胆道の閉塞、胆嚢・胆管の障害による胆汁の停滞に細菌感染が加わるなどが原因で起こるのが、胆道感染症です。
急性胆のう炎は胆道感染症の一つであり、感染した場所が胆のうの場合、「急性胆のう炎」と呼ばれることになるのです。
また、胆管に感染した場合は「急性胆管炎」というのですが、両方とも合併していることも珍しくないようです。
胆のうは炎症を何度も繰り返していると、その壁が厚くなります。
それにより、収縮機能は衰え、慢性胆のう炎を発症します。
胆管の閉塞のみならず、感染も起こしてしまうと、肝臓内の血液やリンパ管を介し、感染した胆汁中の細菌の毒素が全身に広がってしまいます。
そうなると、死に至る可能性もある「急性閉塞性化膿性胆管炎」を引き起こしてしまうことも少なくありません。
急性胆のう炎の主な病状は、発熱と食後の上腹部痛だと言われています。
痛みはお腹に止まらず、右肩や背中にひびくこともあり、吐き気を催したり黄色い液を吐いたりすることもあるようです。
胆石発作の場合、腹痛は２〜３時間程度でおさまるようです。
それが、４〜６時間以上も続く腹痛の場合は、「急性胆のう炎」が疑われることになります。
なお、お腹全体が硬くなっている場合は、胆のうが破れて腹膜炎を起こしていると考えられるようです。
急性胆のう炎の治療には、抗生剤の投与をメインにした保存的治療をはじめ、ドレナージ療法(感染した胆汁を抜き取る)や胆のうを摘出する外科治療があるようです。
約９０％の急性胆のう炎は、胆のう結石を合併しています。
そのため、炎症の改善が保存的治療やドレナージ療法によって見られても、最終的には手術を行わなければならないようです。
標準治療は、腹腔鏡下胆のう摘出術だと言われています。
しかし、手術に危険が伴うとされた場合は、内科的治療だけで経過をみるケースもあるようです。
